Nel cuore di Sortino, lungo la suggestiva via Savoia, sorge un luogo capace di raccontare con colori vivaci e intagli raffinati l’anima più autentica della Sicilia: la straordinaria Collezione di Carretti Siciliani della famiglia “RIO”.
Nata da una profonda passione per la cultura isolana, questa collezione è un omaggio vivo al folklore, alla tradizione artigiana e all’identità popolare dell’isola.
Ospitata all’interno di un antico edificio un tempo adibito a opificio vinicolo, la collezione si snoda in tre ampie sale cariche di fascino e storia. Il percorso comincia nella sala d’ingresso, dove ad accogliere i visitatori c’è un carretto da lavoro: semplice ma suggestivo, dipinto con una sola mano di giallo, accanto a una splendida stampa della Necropoli di Pantalica.
Il cuore pulsante dell’esposizione è la sala centrale, dove sei carretti illustrano le fasi della loro complessa lavorazione: dall’assemblaggio delle parti in legno, alla pittura, fino all’intaglio e alle decorazioni in ferro battuto. Le pareti sono impreziosite da purteddri (sponde posteriori) e chiavi artisticamente dipinte, vere opere d’arte su ruote.
Tra i pezzi più pregiati spicca un carretto rarissimo, perfettamente conservato nei suoi colori originali, che racconta – con incredibile vivacità – scene delle opere liriche Boheme e Carmen. Non mancano emozioni forti davanti ai masciddari decorati con episodi della Passione di Cristo, o ai due carretti del sortinese Lorenzo Sardo, ultimo carradore della città, che rappresentano un tesoro di memoria e affetto per la comunità.

Al termine della visita, il bookshop offre prodotti tipici locali e souvenir unici ispirati ai motivi decorativi dei carretti: un modo speciale per portare a casa un frammento di Sicilia.